theodore nott
✦ j.k. rowling wizarding world ✦
--

---

Не только у орденцев была своя армия, не только они предпочитали держаться вместе. Даже после войны у слизеринцев было больше общего, чем у разношерстных героев. Общая боль, непринятие, ненависть, в конце концов.

Они проводили в обществе друг друга больше времени, чем того позволило бы приличие. Она не вздрагивала от его прикосновений, за что нередко получала нахмуренный взгляд Дафны, невольно заставшую их компрометирующе близко. Дафна не могла и представить, как дрожали ее колени от того, что умели делать его пальцы.

Его взгляд ласкал теплом ее плечи, заставлял на какое-то время забыть о бессмысленности и пустоте, синонимом которых стала ее жизнь в браке. Нотт вытаскивал ее из темных мыслей, заставляя хохотать безудержно, вырывал из пальцев палочку в моменты слабости, когда по прошествии месяцев она сдалась осознанию, что с Драко они just don't work together.
Малфой холодно смотрел на Гринграсс, даже натянутые уголки губ не трогали ничего в глубине этих глаз. Иней сковывал скулы, когда она вымучивала почти неподдельную улыбку. Ни одна строка в Пророке не должна осквернить скрупулёзно поддерживаемый фасад. Даже если полог кровати в их общей спальне всегда оставался задернут, домашние эльфы в страхе словить раздраженное проклятие будут обеспыливать бархатные покрывала, словно не происходило ничего странного. Как много аристократических драм им было известно, и как строжайше блюдется кодекс не первый век.

- Что это, - пузырек выскользнул из ее рук, разбиваясь вдребезги и окрашивая палас темным содержимым. Сжатой челюстью и равнодушным взглядом обмануть бы его не удалось. - С ума сошла? "Бальзам из смерти" - где ты вообще нашла эту дрянь? - ему оказалось достаточно одного пасса репаро и очищающих.
- Не только у Драко есть связи в Лютнем, - сил поднять на него взгляд у нее не было. Последние известия и так их не добавляли.
- Мы что-то придумаем. Обязательно. Ты слышишь меня? - обманывать себя в безвыходной ситуации так приятно.

Он был ей другом. Ближе, чем другом. А еще, Теодор Нотт был другом Драко Малфоя.

---

приходите в наш замечательный четырехугольник, приносите своих демонов.
давайте прокатимся на эмоциональных качелях, походим по острому краю доверия (а вдруг Нотт знает, кому Астория обязана за изначально провальный брак) и посмотрим, что будет, когда Гринграсс сыграет в ящик.

---

пример вашего поста

— Не понимаю, вы ведь говорили, что Дафна должна обручиться — не я, — она растерянно подняла голову за завтраком.
— Обстоятельства изменились. Тем более, не смотря на все произошедшее, Малфой — все еще неплохая партия, — мать улыбается только глазами, поднося тонкий фарфор к губам, — взгляд ее оставался таким же холодным.
— Я была бы признательна, если бы вы дали знать об этом до того, как приняли решение, — Астория сделала попытку звучать уверенней, держать голову выше и не терять лица. Если и в этой ситуации она не могла постоять за себя, то что уже говорить о нахождении рядом с Малфоями.
— Астория, — голос матери звучал жестко, заставляет напрячь лопатки и выпрямиться. За ним следовала звенящая, как пощечина, тишина.
— Это ничего бы не изменило, — смягчаясь, погодя добавила мисс Гринграсс, выпуская из длинных пальцев чашку.
Беспомощность, которую тяжелой мантией надевали из зубодробильной заботы самые близкие, оставляя бессильной куклой, вычеркнув не только из дискуссии, но и из круга тех, кто имел право знать о подробностях принятия решения. Быть слабым ребенком за дверьми родительской спальни раздражало. Прикрывать же раздражение смирением — утомительно, хоть именно этого требуют от нее нормы приличия.
— Разве на их имени не лежит тень после всего произошедшего? — она знала, что разговор ничего не изменит, факты ничего не изменят. Принятое решение  уже не подлежит обжалованию, но свою долю обсуждения Астория получит. И ответы на свои вопросы тоже. И если они ее не удовлетворят, то задаст их и самому виновнику торжества. Если Малфои думают, что заполучат в свои руки покорную овечку, то великий стратег Люциус Малфой ошибся уже дважды. Акелле не престало выжить после этого. В ее ситуации лучше было надеяться, что сын  окажется сильнее отца. К ее же погибели.
— У них есть то, что нельзя отнять. Связи. Деньги. Желание оставаться частью этого общества даже после такого позора, — остервенелое желание, о да, этого не занимать. Значит Астория — тот самый билет в приличное общество, извинительный реверанс. Дыши. Дыши и слушай.
— И мы как никто готовы подать им руку, — твою руку, конечно же. Она не отрывала глаз от отца. Надежды на то, что ей позволят выбирать, никогда и не было. Она могла бы обманываться слабой улыбкой матери, грезить в отрочестве о великой любви. Могла бы, но все вокруг «делали ЭТО». Драмы не было. Все просто было уже решено.
— Конечно, — она опустила глаза, расправляя салфетку на коленях. Было бы все же приятнее не чувствовать себя вещью. Малфою придется придумать, что он сможет предложить ей, кроме денег, имени и связей. Быть может, они даже станут неплохой парой. Если убрать высокомерные заморочки, — а это едва ли не единственное ее яркое воспоминание о Малфое,— он представлялся быть весьма интересным молодым человеком. Во всяком случае, Нотт бы не пропадал так часто по выходным с ним, извинительно улыбаясь Астории в длинных строках объяснений. Астория знала Нотта. Но не Малфоя.
Глубокий вдох, с которым тяжелый воздух столовой обжигает стиснутые грудной клеткой легкие. Это нужно было пережить, зайти, словно в океан, ожидая волну. Не сопротивляться, принять с достоинством, не строя из себя оскорбленную разбалованную невинность. Ее готовили к чему-то подобному всю жизнь. Все разговоры, школьные друзья. Нельзя было просто пройти мимо и закрыть глаза на традиции. Если ты не в игре, то тебя попросту вычеркивают из семейного древа. Она же не была настолько отчаянной или же достаточно безумной, чтоб противиться чистокровному укладу.
— Когда? — ей нужно время. Смириться, привыкнуть, поговорить с Тео. У него как минимум найдутся слова для нее. И, возможно, пара-другая советов, как пережить эту чертову помолвку.
— Спешки нет, но приготовления, отнимают много времени. Дата уже согласована, не будем затягивать, — Присцилла Гринграсс одаривает дочь длинным взглядом. — К слову, ужин в Малфой Мэноре в пятницу. Тебе нужна новая мантия, — Астории нужна новая жизнь. Мантия тоже подойдет.

Сова от Ноттов не возвращалась целый день. Астория этого попросту не заметила. Под предлогом «обдумать» уже давно не стояло ничего больше, чем успокоить нервозность и морально подготовиться. Словно к браку с высокомерным наследником Малфоев можно быть в принципе готовой.
— Какой он? — она делает глоток едва теплого чая. Мерлин, домовики, которые берегут  древний фарфор, когда-то доведут ее. Накладывая согревающие чары, Астория переводит взгляд на Теодора, появившегося в поместье тем вечером. Ей чудится, что ее раздражение, переросшее к концу дня в тревогу, отражается в его глазах. Это выглядит жалко.
— Он наследник Люциуса, это оставляет свой отпечаток, — уклончиво произносит Тео, ощутимо оттягивая время, дабы подобрать необходимые слова.
— Ничего нового, чего бы я и так не знала? — она усмехается, взглядом провожая домового эльфа, который ставит на столик в гостиной хрустальную вазу с засахаренными угощениями для гостя.
— Не хотел, чтоб ты питала иллюзий, — он цепляет ее подбородок пальцем, заставляя смотреть прямо в глаза. Гринграсс не нравится такой Нотт — задумчивый и серьезный.
— Мне нужно напомнить, что я — не одна из тех дур, что выписывают Ведьмополитен и грезят о вечной любви? — она оборонительно выгибает бровь, ожидая, когда тепло ладони развеется. Игры во влюбленность кончились, не успев даже начаться. Хотя после маленькой победоносной войны, которую дал Орден Темному Лорду, нельзя сказать, что у кого-либо на них было время, кроме счастливых гриффиндорцев, чьи лица постоянно украшали первые полосы Пророка.
— Очевидно, он так же не рад помолвке. Что-то же должно быть у вас общего, — приободряет, но этого, конечно, мало. — Не надейся слишком, Драко не из таких, как Заббини, и уж тем более Поттеры. Он может осыпать тебя подарками, но «долго и счастливо» — не про него.
— Ты так говоришь, словно это про кого-то из нас, — его слова всегда отрезвляли и успокаивали. В глубине души она бы хотела, чтоб Нотты оказались теми, на кого ляжет выбор отца. Не случилось. В том, что под венец ее поведет чистокровный избранник родителей, сомнений не было давно.
— Расскажи мне что-то о нем, — Нотт явно знал больше, чем хотел бы говорить. У него всегда были секреты, до которых ей не было дела, — каждый кормил своих демонов. Она помнила, как перед битвой он выводил их из подземелий. Полы школьной мантии на удаляющейся в сторону замка фигуре нещадно трепал майский ветер. Некоторым вопросам не судилось быть заданными.

Утро пятницы не принесло облегчения. Прогулки по лесу в границах имения, подготовленное платье от Твилфитт и Таттинг и лучшие зелья для укладки из модной лавки в Косом переулке, — ничто не могло занять ее достаточно, чтоб превозмочь нервозность перед предстоящим знакомством.
— Я даже ему немного завидую, — рука Дафны легла ей на плечо. Сестра смотрела ей в глаза через зеркало, стоя за спиной.
— С удовольствием поменялась бы с тобой местами, — Астория напряженно вглядывалась в свое лицо, — синева проглядывалась под тонкой кожей век, общая бледность и скованность плеч выдавали ее.
— Если он посмеет вести себя недостойно, ему придется иметь дело с отцом, — осторожно начинает Дафна. — Поверь, я немного знаю Малфоя — никого он не боится так, как своего отца, — вот только отца рядом с ним не будет, не на кого будет оглядываться.
— Нам пора, — она последний раз бросила взгляд, из зеркала на нее смотрела статная блондинка. Платье подчеркивало худобу и хрупкость фигуры, но выражение лица не дало бы обмануться. Чтобы сломать Асторию Гринграсс, судьбе пришлось бы придумать нечто больше, чем договорной брак с человеком, о котором она ничего не знала.

Портключ. Наставления матери, пока они приближаются к парадному входу. Все смазывалось, казалось несущественным, откалывалось от картинки за ненадобностью. Высокие резные двери распахнулись, впуская семейство в заточенный в мрамор холл. Астории даже показалось, что она слышала писк домовых эльфов, оповещающий хозяев о прибытии гостей.
Она покорно принимала второстепенную роль, почтительно кивая и улыбаясь заученно, едва замечая. Глаза были прикованы к единственной фигуре, сосредоточению всех причин, по которым она находилась здесь, венцу многоходовки Люциуса Малфоя — его сыну. На расстоянии его взгляда не прочитать, но держался Драко так же холодно и уверенно. Светловолосый, с острыми чертами и поджатыми в тонкую нить губами. Жесты, осанка, выражение лица — он был похож на своего отца гораздо больше, чем она себе представляла. От этого становилось не по себе. Малфои и Гринграссы выставляли детей, словно породистых лошадей на арене, лишь в зубы не заглядывали, потому что чистокровные тайны и так известны.
— Астория! Астория, милая, — из тяжелых мыслей ее вырвал голос матери, с нажимом возвращающей внимание к разговору.
— Прошу прощения, внутреннее убранство меня заворожило — во всем чувствуется вкус и рука хозяев поместья, — почтительной улыбки и комплимента чете Малфоев должно быть достаточно, чтоб извинить ее деланную растерянность. Весь фокус внимания Астории находился на слоне в этой комнате, которого чистокровные главы семейства предпочитали не замечать. И по правде, им был не сам сын Малфоев, с которым, видимо, ей судилось связать свое будущее, а тот, кем он станет — и от увиденного холод пронимал, разбегаясь покалыванием от спины и до самых пальцев.